Se aproxima la postemporada: ¿Serán capaces los Astros de revalidar su título de Serie Mundial?

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Los Astros de Houston son los vigentes campeones de la MLB. En seis partidos, los siderales derrotaron a los Phillies para conquistar así su segundo título en el mejor béisbol del mundo. Pero eso fue el año pasado. Ahora que la postemporada está a la vuelta de la esquina, todos los amantes de este deporte se preguntan si el equipo dirigido por Dusty Baker podrá revalidar su título.

La incertidumbre es lógica, dada la calidad de todos los aspirantes, y seguramente moverá la boletería para la Serie Mundial en plataformas como apuestas.guru, una de las preferidas de los aficionados mexicanos.

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Recordando la hazaña

Podría decirse que el Clásico de Otoño del pasado año recordó el mítico enfrentamiento entre David y Goliat. Solo que no todas las veces la historia es tan romántica y por lo general gana el más fuerte.

Los siderales llegaban como los mejores de la Liga Americana. Invictos tanto de la Serie Divisional como en la de Campeonato, no dejaban lugar a dudas sobre su favoritismo. Todo lo contrario, pasaba con sus rivales, los Phillies de Filadelfia. Los cuáqueros habían aterrizado en los Playoffs más por su fe que por grandes méritos deportivos. De hecho, como sextos sembrados del viejo circuito, contaban con el peor récord de todos los presentes en esa postemporada.

No obstante, unos sorprendentes Phillies lograron avanzar hasta la Serie Mundial. Era su primera vez en los últimos 13 años. Incluso, para más sorpresa, lograron pegar de primero. Y, luego de tres partidos, los chicos de Pensilvania dominaban la Serie Mundial 2-1. Pero el sueño de los cuáqueros llegó hasta allí. La nómina de Astros reaccionó para llevarse el segundo título del Clásico de Otoño de su historia. Lo hacían en el sexto partido gracias a un jonrón de Yordan Álvarez y al pitcher Framber Valdez. Pero la de este año puede ser una historia muy diferente.

La reivindicación

El nuevo título sirvió para lavar la cara de un equipo duramente cuestionado tras coronarse campeón en 2017. En aquella oportunidad, la Major League Baseball sancionó a los Astros por “robar” las señas de sus rivales en provecho de sus bateadores. Esto le significó perder sus selecciones de primera y segunda ronda en los drafts de los años 2020 y 2021. Además, debió pagar una multa de 5 millones de USD. Sin embargo, se les permitió mantener su título, aunque una sombra oscureció lo que fue su primer campeonato de Serie Mundial.

Entonces, los propietarios del equipo decidieron despedir a AJ Hinch y a Jeff Luhnow, gerente y gerente general, respectivamente. Con esto pretendían despejar un poco aquella ominosa nube que se cernía sobre ellos, que sin embargo persistiría hasta su nuevo título. Cinco años más tarde, el conjunto de Texas se reivindicaba.

¿Cómo llegan los vigentes campeones?

El conjunto texano forma parte de la División Oeste de Liga Americana, la más reñida de esta temporada. Tan reñida que hasta el momento de la redacción de este artículo no hay un claro favorito. Encabezan los Astros, pero los siguen a medio juego Mariners y Rangers, ambos con un partido menos.

Esta temporada el promedio de bateo colectivo no es aquel temible de otrora. Pero, afortunadamente, las cosas parecen estar mejorando en la recta final de la campaña, con un José Altuve más contundente. Incluso, ya el venezolano montado sobre el potro de los 300 y con demostraciones de poder muy oportuno. También tienen de regreso a Yordan Álvarez, que siempre será una buena noticia. Por otro lado, se espera que en cualquier momento reaccione José Abreu, lo que pudiera ser un punto de inflexión para los siderales.

El pitcheo tampoco ha estado muy bien esta temporada. Framber Valdez y Hunter Brown, con 12 y 11 ganados respectivamente, no parecieran ser suficiente garantía para una tercera corona.

Todo empeora cuando se compara el actual equipo de Houston con los rivales que ya se asoman en el horizonte. En la Serie Divisional, de clasificar, le esperarían los Orioles de Baltimore y Tampa Bay Rays, y muy posiblemente los Twins. Tres equipos muy bien estructurados y con campañas sorprendentes.

Listos para la sorpresa

Pero si los siderales logran superar semejantes escollos, todavía les toca ganar la Serie Mundial. Por la Nacional se disputarán el honor nada menos que los sorprendentes Bravos de Atlanta, de la mano de Ronald Acuña Jr., además de los Dodgers de los Ángeles, los clasificados hasta el momento.

Como vemos, no la tiene nada fácil el vigente campeón para revalidar su corona de la MLB. Pero es un equipo aguerrido que sabe jugar en los momentos de mayor presión. Además, cuenta con peloteros con la suficiente calidad para lograr la sorpresa. Y si de estrategia se trata, nadie mejor que Dusty Baker.

 

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